互联网周刊专稿 “用五年的时间，中星微完成了技术、人才和产品线的积累。”总结第一个五年发展历程，中星微的副总裁张辉坦陈还算顺利。尽管高科技企业有“五年入门，十年论道”的一般生存轨迹，但张辉认为中星微的五年远不是“入门”的概念，而一直是身为国内数字多媒体的引导者角色。

　　将企业发展方向定位于数字多媒体芯片，在今天看来并不稀奇，但在1999年不为人知晓的情况下无疑具有超前性。2004年下半年国内数字电视、3G的破冰，突然掀起了一波数字多媒体的热潮，不仅让中星微看到了更加广阔的市场空间，像Intel、三星这样的企业也欲分羹。作为应对措施，中星微提出了“以芯片为核心、凝聚产业链”为下一阶段开拓新市场的主要手段。

　　虽然移动多媒体市场的真正启动还需要一段时间的培育，但中星微能否继续保持创业时的发展速度？能否还以引导者角色占据新市场？都成为其下一个五年中的新命题。

　　切入数字多媒体

　　1999年10月，从硅谷回国创业的邓中翰在沈阳写下了当时还不为中国企业界所熟悉的《商业计划书》。在这份计划书中，邓中翰将企业定位明确放到了国际大背景中：韩国选择了存储芯片，中国台湾攻占了芯片制造业，印度则集中在软件业开花结果。中国要想找到自己的位置，就必须选择整个产业链中大有前途、但目前尚无人去做的领域，这就是数字多媒体芯片。

　　包括董事长邓中翰，副总裁张辉、杨晓东在内，中星微的几位创始人都出身半导体行业，有在IBM、贝尔实验室、惠普等大型企业的多年研发经验。然而在公司的定位方向上，他们并没有选择通用型CPU、存储或嵌入式芯片，而是独辟蹊径选择了数字多媒体芯片。当时几位创始人认为：如果中星微也去做CPU或存储，就要直接和Intel、三星这样的企业竞争，其困难不言而喻。而在3C融合时代，数字多媒体未来的发展一定会提供给中星微非常广阔的市场，毫无疑问是一次绝好的机会。

　　于是，中星微初创阶段就将切入市场的角度定位于依托CMOS数码技术，研发百万门级超大规模专用数码摄像处理芯片。当时在全球市场上的数码摄像头仅有十几万门集成度的芯片，传统芯片设计巨头如Intel、三星、德州仪器等都还没有介入这个领域。对于刚诞生的中星微来说，最初受到的竞争压力确实不大，不过如果不迅速切入市场，一旦像Intel、三星等芯片巨头觉悟过来，中星微可能连招架之力都不会有。“必须在两年之内推出一款能商用的产品，否则公司很可能无法生存下去。”时任星光工程副总指挥的张辉回忆。

　　在成立之后长达一年的时间里，中星微的员工总数仅有40人。而要负责的事情，是从产品定义、芯片设计、软件系统到市场销售的全部工作。特别是前期的产品定义，必须要通过调研来确定未来两、三年的市场目标，而这种具有前瞻能力的人才在当时十分稀缺。因此，中星微的几位创始人不得不把一半的精力花在如何建设队伍上。另外，为了节省资金，开业之初的办公环境几乎可以用简陋来形容，以至于芯片验证设备FPGA由于静电防护不到位而被屡屡烧坏，只得从美国花1000多美金再购置新的。

　　经过一年多的时间，中星微终于完成了芯片从设计、流片到量产，并在数字多媒体芯片领域申请了多项专利保护。2001年3月，中星微成功推出国内首枚具备自主知识产权、百万门超大规模数字多媒体芯片“星光一号”，其集成度达到奔腾系列的水平：一个纽扣大小的空间里集成数百万个晶体管，光刻尺度达到了0.25微米。对中星微而言，“星光一号”的最大意义还不是在技术上缩短和国外企业的差距，而是迅速占领数码影像市场。“我们的目的并不是填补技术空白，而是要填补市场空白。”星光一号推出后迅速吸引了一批韩国和新加坡企业，被三星、飞利浦出品的视频摄像头采用。中星微的第一步在国际市场上实现了“零”的突破后，其发展开始逐渐加速。

　　移动多媒体成为新目标

　　2003年12月,第1000万枚星光芯片顺利下线，这被中星微视为公司发展中的第一个里程碑。“对一家芯片企业来说，达到1000万枚的量级就意味着企业已经取得了生存和发展的空间。”

　　至今为止，星光系列芯片已经发展到了第5代。由于国外企业在芯片上进行系统开发的能力比国内企业更强，中星微的主要客户都来自海外市场，覆盖了欧、美、日、韩等16个国家和地区。产品客户囊括三星、惠普、飞利浦、富士通、罗技等多家国际企业。“星光五号”在PC图像输入芯片领域已经占据了全球40%的市场份额。

　　针对国内市场，中星微也加强了系统开发方面的力度，加快了产品进入市场的速度。目前在国内PC摄像头市场，90%以上的产品采用中星微的“星光一号”芯片。

　　作为一家专注数字多媒体的芯片企业，中星微对摩尔定律有自己独特的理解：过去人们认为芯片的运算速度和集成度是最主要的衡量指标，推动芯片进步的驱动力来自计算机。而今天随着无线通讯、消费电子、多媒体的高速增长，芯片进步的动力来自于多种应用，运算速度和集成度不再是衡量芯片性能的唯一指标。

　　“我们相信数字多媒体芯片的发展将沿着‘PC时代-移动通信2.5G/3G时代-数字3C时代’这样一个路线图演进。”基于这样的认识，中星微将下一个成长点定义在移动多媒体，其最新的“星光五号”就已经是集成了移动多媒体功能的彩信手机芯片。2004年6月，中星微推出全球最小手机内置相机图像处理芯片VC0558，内嵌了256K字节的SRAM内存和丰富的特色功能，这已经是中星微针对手机多媒体处理推出的第四款芯片。之前推出的VC0511、VC0918、VC0928等芯片目前已被三星、联想、首信、TCL、南方高科等国内外手机厂商所采用。

　　“中星微的第一个五年，我们度过了生存期，完成了技术、人才和产品线的积累，而接下来的第2个五年，我们要从应用的角度出发，针对移动通讯、消费电子这些增长很快的领域开发芯片产品。”张辉认为目前和弦铃声、彩屏已经成为手机中的主流，而还不普及的视频流、游戏今后会逐渐成为热点，诸如PC实现的业务许多都可以在手机上实现，惟一的不同就是屏幕小一些。张辉透露，目前公司的主要业务仍然是面向PC的多媒体芯片产品，但已经增大了对移动多媒体的投入力度，“从技术积累上两者是共通的，因此进入这个市场我们具有一定优势。”

　　凝聚产业链

　　不过移动多媒体虽然成为中星微看好的新目标，但目前这一市场尚处于未完全启动的状态。在“前进一步是英雄，前进三步是先烈”的例子并非鲜见的市场环境下，中星微将前期的任务定义为：了解市场需求，开发出更适合应用的产品。在实现方式上，中星微选择了“结盟与合作”这种模式来扩大自己在行业内的影响力，其中有意思的是中星微的合作伙伴往往是规模上远远大于自己的巨型企业。

　　早在2002年，中星微就与微软签署了《共同推动全球数码影像联合备忘录》，并在北京成立了微软-中星微多媒体技术中心，双方合作开发的电信级可视通信业务解决方案已经被中国联通“宝视通”全面采用。同年，中国电信启动宽带极速之旅，中星微成为其多媒体芯片领域唯一的合作伙伴，星光芯片也被中国电信指定为可视通信芯片标准。2004年，中星微一方面与中国移动、中国联通、联想、TCL、环球音乐、空中网等厂商合作推出基于手机铃声技术的VMD计划，又与信产部电信研究院、四大运营商、普天、华为、中兴等8家单位合作，共同组建了移动多媒体联盟。

　　一家不过300人的企业，却能够频频与微软、英特尔、中国电信等巨型企业达成合作、并发起成立产业联盟，中星微缘何会被多家一致看中？这其中芯片业在整个IT产业中处于核心地位仅是其自然因素；政府部门以1000万元人民币风险投资的形式参与中星微组建，并在后来的公司发展中给予大力支持，也并非关键作用；最为重要的原因是，中星微所专注的多媒体芯片在国内外尚无绝对领先企业，尤其是在国内此领域，中星微绝对是发力最早的一家。凭着精准的眼光，中星微赢得移动多媒体战局中的第一回合。

　　就像通用CPU芯片带动了整个计算机产业形成和发展一样，数字多媒体芯片的开发和产业化也将会促进宽带产业链、移动多媒体、数字电视等产业链的形成。无论是VMD计划还是移动多媒体联盟，在中星微看来，主要是为解决应用层面问题而搭建的平台，在这个平台上使各方都能发挥自己的优势，在相关的环节上有所贡献，从而为上下游提供进入市场的契机。“目前我们搭建的平台首先要做的是知识产权的分析、技术框架的搭建，下一步则是具体到各个子项目的标准制定。根据行业经验，这类标准一旦出台，现有很多功能重叠的硬件成本将下降，这一市场也会得到快速的推动。”

　　冲刺“标杆”企业

　　2004年2月，中星微被国际移动行业处理器联盟(MIPI)接受为其首批成员，成为包括诺基亚、意法半导体、德州仪器和ARM等39名厂商成员中唯一一家中国厂商，也是中国企业第一次在一项标准尚处于开始制定阶段就直接参与其中，而不是被排除在外以至于今后只能处于跟踪和跟随的地位。一时之间，中星微被誉为国内芯片行业能够与意法半导体、德州仪器等厂商比肩的标杆。

　　“MIPI是一个国际一流企业的俱乐部，中星微被发现，并作为惟一一家中国企业被邀请加入的原因就在于：我们能够提供一个应用层面的技术平台，提供有前瞻性的下一代应用技术。手机厂商与运营商想要什么功能，我们就提供什么样的技术解决方案。由此产生的不仅是多媒体芯片市场的增长，更会引发手机厂商的成本下降和数据增值业务的扩大。”中星微副总裁张韵东这样解释入选的原因。

　　不过对于标准，中星微有自己的认识：技术领先、市场占有率和广泛的市场认可度，这种事实上的标准不一定需要某个标准化组织来确立，“分析全球产业环境和本土产业链、市场资源，在成本竞争优势下快速创造出有竞争力的产品，这才是‘中国芯’的制胜法门”。

　　在中星微董事长邓中翰看来，中国企业目前离世界级的芯片企业还有不小的差距，除了芯片设计、制造工艺外，专利保护也有相当的欠缺。只有做好了这些，中星微才会有同国际芯片厂商直接竞争的资格。

　　目前，中星微自己从事设计工作，70%的员工投入研发；在多媒体芯片领域已确立了200多项专利芯片；生产全部采用代工形式，主要厂商为台积电和中芯国际两家。随着进入新市场领域，对人才的需求会进一步加大，而如何在相对低的人力成本基础上完成和国际水平相当的技术，需要公司领导层具备相当国际化的经营眼光和战略。

　　至今为止，中星微建立时的全部6位创始人都留在了公司并担任高层管理者，这给公司发展带来的影响是不容忽视的。“第一代创始人伴随着公司成长，会不断将自己的理念灌输到公司上下，并从长远的角度驱动公司发展，这和职业经理人操作企业的方式完全不同。”在张辉看来，创始人自始至终留在公司正是许多国际企业成功的原因，比如微软、英特尔、高通等等，这也将是中星微专注于多媒体芯片业的一大优势。

　　谈到资金问题，张辉坦承目前公司并无这方面压力，因此也不会在近期制定“上市计划”。但他同时认为，国内对芯片设计公司的投资不是太多而是太少，专注于芯片设计的企业还远远不够。此前有资料显现：中国现有近500家芯片设计公司，但多数都可能是不会长久生存下去的小公司，非常缺乏拥有自主知识产权和独特商业模式的公司。“国内目前也有像复旦微电子这样的企业在从事多媒体芯片的设计，但总的来说这个行业参与者还不够多”。